Jocurile Olimpice de iarnă de la Torino, care se vor desfăşura în perioada 10-16 februarie, vor fi, după toate probabilităţile, Jocurile de iarnă cele mai urmărite din istorie, relevă un raport de difuzare realizat de Sports Marketing News, la cererea Comitetului Internaţional Olimpic.

Graţie unei gratuităţi pentru Africa şi Asia, peste 3,2 miliarde de telespectatori vor putea urmări Jocurile, cu 5 la sută mai mult faţă de 2002.

La JO de iarnă de la Torino, vor concura 2 500 de sportivi, la 15 discipline, în cadrul cărora se vor atribui 84 de titluri, pe baza deciziilor a 650 de judecători şi arbitrii. Şapte comunităţi locale sunt implicate în găzduirea competiţiilor: Torino, Bardonecchia, Sestriere, Cesana, San Sicario, Pinerolo, Pragelato şi Sauze d'Oulx, în primele trei existând şi un sat olimplic.

Această ediţie a Jocurilor Olimpice de iarnă include 13 probe noi, în timp ce două probe tradiţionale au fost suprimate: schi fond 50 km clasic masculin şi proba similară feminină de 30 km.

Rusia va trimite o echipă puternică de 240 de sportivi la Jocurile Olimpice de iarnă de la Torino, ce vor debuta pe 10 februarie, cu scopul de a depăşi rezultatul reuşit în urmă cu patru ani la Salt Lake City unde sportivii ruşi au cucerit 13 medalii, dintre care cinci de aur.

Statele Unite, reprezentate de 206 sportivi, şi-au fixat drept obiectiv câştigarea a circa 30 de medalii la Jocurile Olimpice de iarnă de la Torino (10-26 februarie), sperând astfel să se apropie de performanţa din 2002 de la Salt Lake City, unde au cucerit 34 de medalii, dintre care 10 de aur.

Germania vine la Torino cu ultima sa revelaţie, Michael Rosch (22 de ani), component al echipei de biatlon. Michael Rosch este fiul lui medaliatului cu bronz al probei de schi fond, la ediţia din 1980 a JO de la Lake Placid. Fostul coechipier al acestuia, Frank Ullrich, este antrenorul lui Michael.