Irakul se pregăteşte să autorizeze companiile străine să exploateze importantele sale rezerve de petrol, afirmă săptămânalul britanic The Independent, on Sunday, citând un proiect de lege din iulie 2006 la care a avut acces, transmite AFP.

Proiectul de lege, la care Statele Unite au colaborat prin intermediul unei societăţi de consultanţă, va fi prezentat Parlamentului irakian în următoarele zile.

Proiectul permite unor societăţi ca British Petroleum (BP), Shell, Exxon sau Chevron, să semneze contracte pe 30 de ani de extracţie a petrolului irakian, introducând Acorduri de partaj şi producţie (PSA). Acestea sunt contracte în virtutea cărora ţara producătoare rămâne proprietara petrolului său, dar companiile străine finanţează investiţiile ce permit forajul şi exploatarea, primind în schimb o parte din producţie.

Potrivit The Independent on Sunday, companiile străine ar putea reţine până la 60 sau 70% din veniturile petroliere irakiene până la acoperirea investiţiilor lor de început, în condiţiile în care norma este de 40 la sută.

Ulterior, companiile ar reţine 20 la sută din producţie, dublu decât se întâmplă în mod obişnuit. Aceste diferenţe, deşi ridicate, se explică prin instabilitzatea Irakului, potrivit specialiştilor contactaţi de săptămânalul britanic pentru a comenta prevederile legii.

Specialiştii sunt în unanimitate de părere că actorii majori nu se vor grăbi să intre pe piaţa irakiană, preferând să aştepte ca ţara să atingă mai întâi un anume nivel de stabilitate. Doar companiile intermediare şi-ar putea asuma acest risc pe termen scurt.

În cazul în care proiectul va fi adoptat, va fi prima oară când companii străine sunt implicate în exploatarea petrolului irakian, de la naţionalizarea acestui sector, în 1972.

Introducerea PSA ar fi de altfel o noutate pentru Orientul Mijlociu, unde Arabia Saudită şi Iranul, primul, respectiv al doilea exportator mondial de petrol din lume, îşi controlează industria petrolieră prin companii de stat.

Irakul este pe locul trei în lume în ceea ce priveşte zăcămintele de petrol dovedite, estimate la 115 miliarde de barili, potrivit BP. De la declanşarea războiului din Irak, în martie 2003, producţia petrolieră irakiană a scăzut net, de la 3,5 milioane de barili pe zi la aproape două milioane în prezent.