Irakienii sunt în al nouălea cer! Naţionala de fotbal a cucerit pentru prima oară în istorie Cupa Asiei, după ce a învins în finală Arabia Saudită cu 1-0.

La doar 24 de ani, căpitanul Younis Mahmoud a reuşit golul fericirii în minutul 71. În drumul spre finală, echipa antrenată de brazilianul Jorvan Vieira a terminat grupa A pe primul loc, cu o victorie şi două egaluri, a învins Vietnamul în sferturi cu 2-0 şi a scos la penalty-uri Coreea de Sud în semifinale.

Fotbaliştii Irakului au trecut prin momente grele înaintea competiţiei. Din cauza conflictelor politice din ţară, s-au pregătit în Iordania, iar Confederaţia de Fotbal din Asia le-a acordat un sprijin financiar mai mare cu 50 de mii de dolari decât al celorlalte echipe participante la competiţie.

S-a întors soarele şi către Coreea de Sud chiar în meciul contra Ţării Soarelui Răsare. După ce a pierdut la penalty-uri cu Irak în semifinalele Cupei Asiei, Coreea a câştigat medaliile de bronz tot la 11 metri în faţa Japoniei.