Franţa se confruntă, potrivit Meteo France, cu diferenţe importante de temperatură între regiuni: în vestul şi sudul Franţei s-a constatat o creştere semnificativă a valorilor termice. În medie, temperaturile au crescut pe parcursul secolului al XX-lea cu 0,9°C.

Fenomenele extreme, în special canicula din 2003, au făcut ca procesul de încălzire globală să fie luat în serios de către lumea ştiinţifică franceză. Valul de căldură din 2003 s-a soldat, potrivit bilanţurilor mai mult sau mai puţin oficiale, cu 15.000 de victime - majoritatea persoane în vârstă.

Valul de caldură s-a caracterizat prin câteva elemente combinate: intensitate mare, extindere teritorială importantă, durată mare. Un astfel de eveniment meteorologic nu a mai fost observat niciodată. Anumite modele de analiză preconizează că Franţa se va confrunta, în 2050, cu un alt val de caniculă.