În mahalalele fotbalului. Naţionale şi stadioane care au uitat gustul victoriei - GALERIE FOTO

Oricât ar încerca FIFA să globalizeze fenomenul fotbal există zone în care acesta este doar expus, fără a intra în conştiinţa sportivă a populaţiilor. Aproape un sfert din cei 6,7 miliarde de oameni care se estimează că trăiesc în momentul de faţă pe Terra se găsesc în această situaţie, adică mai bine de 1,5 miliarde de persoane.

Cel mai omogen astfel de segment se regăseşte în Asia de Sud, unde din varii motive, precum războiale, sărăcia sau răspândirea în masă a cricket-ului, fotbalul bifează doar la capitolul statistic. Atât naţionalele acestor ţări, cât şi stadioanele pe care evoluează, intră în sfera exotismului, dar o privire asupra acestor săraci ai fotbalului ne înfăţişează priveliştea dezolantă de la periferia acestui sport.

Afghanistan - se află pe locul 193 în clasamentul FIFA şi niciodată n-a urcat mai sus de locul 173. Echipa naţională a luat fiinţă în 1922, dar din cauza războiului cu URSS şi apoi a regimului taliban instalat la Kabul, echipa reprezentativă nu a disputat partide în perioada 1984-2003. Statistic, de-a lungul vremii a obţinut doar trei victorii: două contra Kirghistanului şi una împotriva Sri Lankăi. Joacă meciurile de acasă pe o arenă construită în 1923, cu capacitate de 25.000 de locuri şi unde în anii '90 guvernul taliban obişnuia să-şi execute victimele.

Bangladesh - ocupă locul 149 în ierarhia FIFA şi nu s-a calificat nici măcar o dată la turneul final al Cupei Asiei. Aici fotbalul stă în umbra cricket-ului, iar bucuriile pe care le au puţinii microbişti se rezumă la câteva succese în competiţia regională Cupa Asiei de Sud. Joacă fotbal pe stadionul Bangabandhu, ajuns aproape paragină, mai ales că naţionalei de cricket i-a fost amenajată o arenă pe măsura renumelui.

Bhutan - are una dintre cele mai slabe naţionale de fotbal şi e clasată pe locul 196 în ierarhia FIFA. În 2002 era penultima în clasament, iar în ziua finalei CM din Japonia şi Coreea a jucat un meci împotriva ultimei clasate, naţionala Montserrat, pe care a învins-o cu 4-0, obţinând totodată prima victorie din istorie. S-a retras din cursa pentru CM 2010 din cauză că stadionul său nu a fost gata la timp pentru meciul cu Kuweit.

India - are naţionala cea mai puternică din zonă (loc 134 - FIFA), în 1950 era chiar invitată la turneul final al CM, însă nu a participat, din cauză că fotbaliştii săi evoluau desculţi şi refuzau să poarte încălţăminte, în conformitate cu uzanţele FIFA. În ceea ce priveşte prezentul este calificată pentru a treia oară în istorie la Campionatul Asiei, care se va disputa la începutul anului viitor în Qatar.

Maldive - cea mai mare performanţă a acestei naţionale este o victorie asupra Indiei, cu 1-0, consumată în 2008, în finala Cupei Asiei de Sud. Joacă pe un stadion de 20.000 de locuri, amplasat în capitala Male, care are în jurul a 100.000 de locuitori. Numele arenei este Rasmee Dhandu, ceea ce în limba locală, "dhiveli", înseamnă "stadionul oficial".

Nepal - se află pe locul 152 în clasamentul FIFA, dar în 1993 reuşea un loc 3 la Cupa Asiei de Sud. Mai mult n-au putut fotbaliştii de la poalele Himalayei, care în 2003 pierdeau cu 0-16 în faţa Coreei de Sud. Stadionul său din Katmandu a fost construit în 1956 şi probabil că azi nu s-ar fi putut juca pe el dacă nu ar fi sărit China să-l renoveze, acum zece ani.

Pakistan - Şi aici fotbalul a pierdut bătălia cu cricketul. "Tricourile verzi", cum e numită naţionala, şi-au încropit echipă după obţinerea independenţei, în 1947, dar rezultatele întârzie să apară. Se paote însă lăuda cu câţiva jucători care evoluează în Europa, în ligi inferioare din Anglia şi Ţara Galilor, iar unul, Adnan Ahmed, este legitimat la Ferencvaros Budapesta. Arena, Punjab Stadium, este cea mai modernă din Asia de Sud, fiind inaugurată acum şapte ani.

Sri Lanka - Aici fotbalul nu este dominat de cricket, ci de forma mai lungă a sa, test-cricket-ul, sport în care un meci se poate întinde şi pe durata a cinci zile. Nu-i de mirare că unii dintre jucătorii săi de naţională nici nu sunt legitimaţi la vreun club, însă există un puşti de 19 ani, Panushanth Kulenthiran, care este vedetă. Joacă în Italia, la Vibonese Calcio, în Pro Seconda Divisione C, cel mai de jos statul al fotbalului profesionist din peninsulă, la nivel de club.