Regizorul Sergiu Nicolaescu l-a cunoscut pe Ilarion inainte de a fi actor. "Ne-am cunoscut atunci când eu eram student la Politehnică, iar el era rugbist, juca la Dinamo... El a făcut roluri mari. Era un om destul de dur, dar drept", spune Nicolaescu. Acum, în aceste momente, are un singur regret: "Îmi pare rău că la un moment dat ne-am supărat unul pe celălalt".

Alexandru Arşinel a fost coleg de an la Institutul de Teatru şi Film cu Ilarion Ciobanu. "Dincolo de ceea ce reprezenta el ca forţă, ca verticalitate, era de o sensibilitate copilărească", povesteşte Arşinel care regretă dispariţia unui bun prieten.

Actorul Florin Piersic l-a cunoscut pe regretatul maestru Ilarion în vremea studenţiei şi îşi aminteşte cu drag de serile de poezie pe care le-au petrecut împreună. "Pentru mine pierderea lui este îngrozitoare pentru că un martor al vieţii noastre, Ilarion Ciobanu, pleacă şi ne lasă aici tot mai singuri", declară Florin Piersic.