Foto: BILD

La începutul anilor 1990, echipa evolua în liga a 8-a din Germania, în divizia de amatori Baden-Wurttemberg A-Liga. Ascensiunea grupării din orăşelul de 3.000 de locuri din sud-vestul Germaniei a început în 1990, datorită implicării financiare a miliardarului Dietmar Hopp, care a fost şi el fotbalist la echipa de juniori.

Principala cerinţă a patronului a fost să fie transferaţi numai jucători de sub 24 de ani, echipa reuşind să deţină în acest moment cel mai tânăr lot din Bundesliga. Omul de afaceri este unul dintre cei mai bogaţi oameni din Germania, fiind fondatorul companiei de software SAP. Cel mai important transfer a fost cel al mijlocaşului brazilian Carlos Eduardo, transferat de la Gremio pentru aproximativ 7 milioane de euro.

Hopp a investit în ultimii 18 ani aproape 150 de milioane de euro pentru ca echipa să atingă aceste performanţe şi a refuzat comparaţiile cu miliardarul rus Roman Abramovic, patronul lui Chelsea, explicând că a investit bani la echipă pentru a câştiga titluri, nu pentru că "vrea să fie la modă" sau să aibă o "jucărie".

Pe lângă echipa de seniori, miliardarul german a investit şi în infrastructură şi în echipele de juniori şi tineret, care au grupe de jucători cu vârste de la 12 la 19 ani. Echipa a obţinut promovarea în liga a treia cu ajutorul fotbaliştilor crescuţi la club, apoi Hopp a decis că pentru a pregăti formaţia pentru Bundesliga trebuie să aducă un tehnician cu experienţă.

Tehnicianul Ralf Rangnick a preluat echipa în 2006, după ce a mai antrenat echipe precum VfB Stuttgart (1999-2001), Hannover 96 (2001-2004) sau Schalke 04 (2004-2005), iar obiectivul său a fost calificarea în prima ligă în cel mult trei sezoane. În primul sezon a terminat pe locul 2, reuşind promovarea în liga secundă. La echipă au mai fost aduşi fotbalişti precum Wellington, Demba Ba, Per Nilsson sau Andreas Ibertsberger.

Hoffenheim a devenit tot mai cunoscută, iar stadionul "Dietmar-Hopp", o arenă cu 6.350 de locuri, era prea mică şi nu îndeplinea standardele minime cerute de Liga Germană de Fotbal. Patronul a finanţat construirea unui stadion, în Sinsheim, cu o capacitate de 30.000 de locuri, care va fi gata la începutul anului viitor, iar până atunci echipa dispută meciurile pe stadionul "Carl-Benz", situat în oraşul Mannheim, având o capacitate de 26.000 de locuri.

Clubul german din Hoffenheim, suburbie cu puţin peste 3.000 de locuitori, are în prezent aproximativ 1.800 de suporteri înregistraţi la club, de 70 de ori mai puţini decât cel mai titrat club din Germania, Bayern Munchen.

Evoluţia echipei până în prima ligă: 1990/1991-liga a 8-a (provomovare), 1991/1992-liga a 7-a (promovare), 1992-1995-liga a 6-a, 1995/1996-liga a 6-a (promovare), 1996-1999-liga a 5-a, 1999/2000-liga a 5-a (promovare), 2000/2001-liga a 4-a (promovare), 2001-2006-liga a 3-a, 2006/2007-liga a 3-a (promovare), 2007/2008-liga a 2-a (promovare), 2008/2009-Bundesliga.

După 9 etape, TSG Hoffenheim este liderul primei divizii germane, cu 19 puncte acumulate, reuşind să marcheze 24 de goluri. Ultimul succes, duminică, scor 3-0 cu fostul lider Hamburg.