Noile imagini ale lui Vesta, publicate luni de NASA, includ o fotografie detaliată a întregului asteroid, care îi va putea ajuta pe astronomi să înţeleagă cum s-a format roca spaţială la începutul sistemului solar, au spus cercetătorii, potrivit space.com.
"Nu ne puteam imagina detaliile şi procesele pe care le vedem", a declarat Chris Russell, principalul cercetător al misiunii Dawn, profesor la UCLA.
Imaginile detaliate ale suprafaţei lui Vesta au fost realizate de la o distanţă de circa 5.200km. Fotografiile au fost realizate pentru scopuri navigaţionale, întrucât sonda se pregăteşte să înceapă observaţiile ştiinţifice.
Imaginile cartografiază întregul asteroid, care se întoarce pe axa sa o dată la cinci ore şi 20 de minute, au spus cercetătorii.
"Pe măsura ce va înainta misiunea, vom realiza imagini la rezoluţii mai mari, care ne vor ajuta să înţelegem procesele de la suprafaţă şi din interior", a declarat Russell.
Sonda Dawn, în valoare de 466 milioane de dolari, a intrat pe orbita lui Vesta pe 15 iulie, începând o misiune de un an de studiere a asteroidului. Vesta, cel mai strălucitor asteroid din sistemul nostru solar, este al doilea obiect ca mărime din centura de asteroizi dintre Marte şi Jupiter. Roca spaţială măsoară circa 530 de kilometri şi a fost clasificată de mulţi cercetători drept o protoplanetă, întrucât ar fi continuat să se dezvolte într-o planetă stâncoasă precum Terra sau Marte, dacă nu ar fi fost prinsă în centura de asteroizi de către gravitaţia lui Jupiter.
După un an lângă Vesta, sonda Dawn va pleca către Ceres, cel mai mare obiect din centura de asteroizi. Ceres măsoară 950km şi este considerată o planetă pitică.
Strategy & Technology PUBLYO
Marketing & Sales Q2M