Franţa a renunţat la ideea de a trimite o echipă medicală pentru a o trata pe Ingrid Betancourt, capturată de gherilele marxiste Forţele Armate Revoluţionare din Columbia (FARC) încă din anul 2002. Eşecul misiunii reprezintă o înfrângere usturătoare pentru preşedintele Franţei, Nicolas Sarkozy, care şi-a fixat ca prioritate obţinerea eliberării fostei candidate ecologiste la preşedinţia Columbiei.

Gestul autorităţilor franceze părea sortit eşecului de la bun început, deoarece nu încheiaseră nici un acord prealabil cu gherilele FARC.

Ingrid Betancorut, acum în vârstă de 46 de ani, are dublă cetăţenie - franceză şi columbiană. Înregistrările realizate în cei şase ani de captivitate sugerează că Ingrid Betancourt este bolnavă. Există zvonuri, neconfirmate oficial, că ostatica este tratată precar în clinicile din regiunile rurale controlate de rebeli. Într-un comunicat postat pe internet, FARC a cerut demilitarizarea unei astfel de regiuni, doleanţă respinsă de autorităţile de la Bogota. Prima consecinţă a refuzului - trimiterea misiunii medicale franceze, susţinute de Spania şi Elveţia, a devenit imposibilă.

Gherilele FARC speră să obţină eliberarea luptătorilor săi capturaţi de forţele guvernamentale în schimbul lui Ingrid Betancourt. Gruparea rebelă marxistă deţine în prezent 40 de ostatici, între care se numără poliţişti, militari sau politicieni columbieni, dar şi trei cetăţeni americani.