Asociată, în istoria recentă a României, cu mineriadele, Valea Jiului luptă încă să-şi recâştige renumele de principal bazin carbonifer al ţării. La 18 ani de la prima mineriadă, localnicii spun că trăiesc din ce în ce mai greu, locurile de muncă dispar, iar lucrul în subteran e o adevărată aventură care se poate încheia tragic. Doar refuzul de a mai ieşi în stradă pentru a-şi striga revendicările îi diferenţiază pe minerii anului 2008 de cei din anii 90.