Makalu este renumit pentru versanţii abrupţi şi crestele extrem de înguste, expuse elementelor naturale. Partea finală a ascensiunii, din apropierea vârfului, este şi cea mai tehnică din tot traseul, iar pe vârful propriu-zis spaţiul este atât de restrâns încât abia încap două persoane. Vârful a fost urcat prima dată în 1955 de către o echipă de alpinişti francezi, şi doar 5 din primele 16 tentative de a-l escalada au avut succes.
Makalu este singurul munte nepalez de peste 8.000m care încă nu a putut fi escaladat pe timp de iarnă. La asemenea altitudini aerul este extrem de rarefiat, iar concentraţia de oxigen este o treime din ce respirăm la nivelul mării. Din acest motiv majoritatea expediţiilor himalayene folosesc măşti de oxigen la peste 7500m.
Alex Gavan este cel mai tânăr român care a urcat un vârf de peste opt mii de metri (Cho Oyu – 8201m, 2006). La doar 10 luni de la aceasta realizare Alex a devenit primul român care a păşit pe vârful dificilului Gasherbrum I (8068m). Pentru acestă realizare Alex a fost numit de către Federaţia Română de Alpinism şi Escaladă “Sportivul Anului 2007 la Alpinism de Altitudine”, alături de Horia Colibăşanu (pentru prima ascensiune românească a vârfului Dhaulagiri). În ascensiunile sale, Alex nu foloseste oxigen suplimentar sau şerpaşi.
Deşi Mihnea păşeşte pentru prima dată în Himalaya în acest sezon, el are în palmares o bogată experienţă montană, câştigată în Carpaţi, Caucaz şi Alpi. Unele dintre cele mai importante realizari ale sale includ premiere şi hivernale în Bucegi şi Făgăraş, o înlănţuire de 4 trasee dificile în 4 pereţi diferiţi în mai puţin de 24 de ore (Fisura Albastră, Fisura Mult Dorită, Scorpionul şi Trei Surplombe), repetări ale unora dintre cele mai dificile trasee de alpinism din România atât vara cât şi iarna, trasee dificile în Caucaz şi Alpii francezi şi italieni.
Imediat după expediţia în premieră pe Makalu, Alex îşi propune încă o tentativă pe Gasherbrum 2 (8035m). Este a doua întâlnire pe care o are cu acest munte, pe care a încercat să îl urce şi în 2007, fiind însă nevoit să se retragă de la 6900m datorită riscului ridicat de avalanşă. Românul va escalada muntele alăturii de alpiniştii italieni Gloria Brighenti şi Simone La Terra, cu care se va întâlni direct în Pakistan.
Alătură-te expediţiei lor la Realitatea TV şi pe site-ul proiectului Cloud Climbing (www.cloudclimbing.ro) şi urmăreşte-le fiecare pas pe Makalu, prin intermediul ştirilor de ultimă oră, a fotografiilor, filmuleţelor şi fisierelor audio trimise direct de pe munte.
Proiectul este posibil cu sprijinul SIF Muntenia (Partener Principal), HP, Unilever, Intercapital Invest, , Certinvest (Parteneri) , Total Soft, Ludan Group, Trend Consult (Sponsori), Zitec (Partener IT) şi se bucură de acoperirea media exclusivă oferită de Realitatea TV (Partener Media Principal) şi revista Men’s Health.
