Peste 3000 de ofiţeri şi subofiţeri au fost excluşi astăzi din rândurile poliţiei irakiene, pe fondul unei escaladări fără precedent a violenţei interconfesionale. În ultimele 48 de ore, peste 100 de persoane şi-au pierdut viaţa în mai multe atacuri, în special cu maşină capcană.

Premierul Nouri al-Maliki a anunţat că a înfiinţat o comisie pentru a proceda la dezarmarea puternicelor miliţii şiite, considerate de americani cea mai mare ameninţare pentru securitatea Irakului.

Epurările operate în poliţia irakiană confirmă temerile exprimate de oficialii irakieni, dar şi de comandamentul american, că în sânul Ministerului de Interne s-au infiltrat agenţi ai rebelilor. Această măsură intervine după ce numai ieri atacurile insurgenţilor au făcut peste 50 de morţi în întreaga ţară. Între timp, la Bagdad au fost descoperite 67 de cadavre, victime ale unor execuţii sumare.

Autorităţile încearcă să controleze situaţia la Balad, oraş situat la nord de capitală, unde violenţele intercomunitare s-au soldat cu 66 de morţi în ultimele zile. Valul de violenţă de aici a reizbucnit vinerea trecută, după ce un grup de necunoscuţi a răpit 19 şiiţi. A doua zi, în semn de represalii, au fost ucişi 38 de suniţi.

Forţele americane au arestat un responsabil al Aramatei Mahdi, formaţiunea paramilitară a liderului şiit Moqtada Sadr, considerat de americani drept una din pricipalele surse ale violenţelor dintre cele două mari grupări religioase din Irak. Preşedintele George W. Bush l-a asigurat telefonic pe premierul irakian că se bucură de tot sprijinul său, dezminţind zvonurile că i-ar fi stabilit un termen limită pemtru dezarmarea rebelilor.