Enceladus, luna lui Saturn / FOTO: NASA

Luna îngheţată a lui Saturn, Enceladus, ascunde o mare cantitate de apă sub suprafaţa sa, a confirmat o nouă cercetare.  Şi mai mult, luna ar putea avea condiţiile necesare vieţii.

Experţii au analizat datele primite de la sonda spaţială Cassini, care a arătat că pe Enceladus există ioni de apă încărcaţi negativ - dovada apei lichide.

Spectometrul cu plasmă de pe Cassini, folosit să adune aceste informaţii, a găsit şi alte tipuri de ioni încărcaţi negativ, precum hidrocarburile.

"Nu suntem surprinşi că există apă acolo, aceşti ioni sunt dovezi în plus ale faptului că există apă sub suprafaţa lunii şi că, acolo unde există apă, carbon şi energie, există şi viaţă", a declarat liderul studiului, Andrew Coates, de la University College, Londra.

Enceladus este unul dintre puţinele corpuri din sistemul solar, ce includ Pământul, Titanul şi cometele, unde există ioni încărcaţi negativ.

Pe Terra, ionii de apă încărcaţi negativi se regăsesc acolo unde apa lichidă este în mişcare, precum lângă cascade sau lângă valurile mărilor.

Spectometrul cu plasmă de pe sonda Cassini, realizat iniţial pentru a lua informaţii despre mediul magnetic despre Saturn, măsoară densitatea, velocitatea şi temperatura ionilor şi electronilor cu care intră în contact. Dar de când a fost descoperită "fântâna" de apă de pe Enceladus, Cassini ia mostre din această apă şi o analizează.