Echipa de pe naveta spaţială Endeavour a făcut duminică seară o nouă inspecţie a scutului termic. Evaluarea a fost necesară pentru a se verifica dacă ieşirea astronauţilor în spaţiu pentru a repara fisura din scutul navetei este absolut obligatorie. Gaura a fost provocată de o bucată de spumă izolantă solidă, care a ieşit din rezervorul extern al navetei în momentul lansării.

Reprezentanţii NASA au susţinut o conferinţă de presă la centrul Spaţial Kenedy din Cape Canaveral, statul Florida, în cadrul căreia au vorbit despre scutul termic al navetei avariat la scurt timp de la decolare.

Agenţia Spaţială Americană a apreciat duminică dimineaţă că este puţin probabil ca avaria din scutul termic al navetei Endeavour să necesite reparaţii în spaţiu. Anunţul NASA vine după ce sâmbătă o echipă formată din doi astronauţi a început procesul de extindere a Staţiei Spaţiale Internaţionale.

Până la sfârşitul misiunii mai sunt programate cel puţin trei astfel de ieşiri. Experţii încearcă să înlăture orice risc ce putea repeta accidentul din 2003, când naveta spaţială Columbia s-a dezintegrat în atmosferă din cauza unei fisuri provocate tot de o bucată de spumă izolatoare.