Preşedintele provinciei Kosovo, Ibrahim Rugova, a încetat din viaţă în cursul zilei de sâmbătă, informează un oficial din cadrul preşedinţiei.

În vârstă de 61 de ani, Ibrahim Rugova a fost diagnosticat cu cancer pulmonar în luna septembrie a anului trecut şi urma un tratament la reşedinţa sa din Priştina.

Preşedintele Ibrahim Rugova, icoană a etnicilor albanezi în lupta pentru independenţa provinciei Kosovo, a încetat din viaţă din cauza cancerului de care suferea.

Mii de albanezi vin la Priştina pentru a-i aduce un ultim omagiu preşedintelui Ibrahim Rugova. Liderul provinciei Kosovo va fi înmormântat miercuri.

Provincia Kosovo a rămas fără preşedinte tocmai într-un moment istoric crucial, înainte de începerea negocierilor privind viitorul său, viitor care va însemna independenţă sau doar autonomie.

Ibrahim Rugova nu şi-a desemnat niciodată un succesor. În acest moment, interimatul este asigurat de parlamentarul Nexhat Daci, iar în termen de 3 luni Parlamentul trebuie să aleagă un nou preşedinte.

După dispariţia lui Rugova, Kosovo este în doliu. Liderii lumii, de la Berlin, Paris, Belgrad şi Washington şi-au transmis condoleanţele.

Moartea sa s-a produs cu numai câteva zile înainte ca Naţiunile Unite să lanseze negocierile privind statutul provinciei Kosovo. De altfel, un trimis special al ONU a anunţat că discuţiile au fost amânate pe termen nelimitat în urma decesului preşedintelui Ibrahim Rugova.

Serbia a exclus, însă, acordarea independenţei susţinând că provincia Kosovo este o parte din Serbia, este leagănul culturii şi istoriei lor, iar decizia finală trebuie să apere integritatea teritorială a acestui stat.

Albanezii, în proporţie de peste 90 la sută în Kosovo, insistă asupra acordării independenţei. Comunitatea internaţională a respins orice împărţire sau alipire a provinciei Kosovo la o altă ţară.

De facto, parte din Serbia, Kosovo a fost condusă de ONU din 1999 când forţele armate ale Organizaţiei i-au alungat pe sârbii acuzaţi de atrocităţi contra rebelilor separatişti.

Ibrahim Rugova nu are succesori clari în fruntea formaţiunii sale Liga democrată din Kosovo şi nu se ştie cine îl va înlocui în cadrul negocierilor privind statutul provinciei.

Profesorul de literatură, şcolit la Sorbona, a fost arhitectul unei decade de rezistenţă la domniaţia sârbă din 1989 când fostul lider Slobodan Milosevici i-a luat autonomia provinciei.

În timpul preşedinţiei, Ibrahim Rugova a fost vizat de două tentative de asasinat. Ultima a avut loc în martie anul trecut. Convoiul preşedintelui provinciei Kosovo a fost vizat atunci de o bombă ascunsă într-o pubelă.