Cadavrul unui american răpit joi în sudul Irakului, împreună cu alţi trei conaţionali şi un austriac, a fost descoperit, vineri de către forţele locale de securitate, a anunţat un responsabil din cadrul biroului guvernatorului provinciei Basra, citat de agenţia France Presse. Alţi doi americani au fost eliberaţi de poliţia irakiană, în timp ce soarta celui de-al patrulea şi a austriacului, este necunoscută, a precizat oficialul citat.

Cei patru americani şi colegul lor austriac au fost răpiţi joi în timp ce escortau un convoi format din 43 de camioane şi 6 vehicule de pază dinspre Kuweit spre baza aeriană Talil de lângă Nasiriya. Ei erau angajaţi ai companiei de securitate Crecent Security Group, cu sediul în Kuweit.

Convoiul a fost capturat la frontieră de într-o ambuscadă pusă la cale de insurgenţii irakieni, deghizaţi în uniforme de poliţişti. Răpitorii au luat 14 ostatici, dar 9 dintre aceştia, care erau şoferi, au fost eliberaţi. Ulterior, doi dintre americani au fost salvaţi de poliţiştii irakieni, au anunţat responsabili din cadrul Ministerului irakian de Interne, citat de CNN. Responsabilii americani din Irak nu au putut confirma anunţul.

Firma Crescent a confirmat lipsa celor cinci angajaţi şi a declarat că agenţii eliberaţi sunt de origine sud-asiatică. Unul dintre americanii răpiţi a fost identificat în persoana lui Paul Reuben, fost ofiţer de poliţie din Minneapolis, statul Minnesota. Un al doilea, în vârstă de 25 de ani, a servit ca militar în armata austriacă.

Regiunea unde a avut loc răpirea este controlată de miliţiile şiite radicale, ostile prezenţei forţelor coaliţiei internaţionale conduse de americani