Aflat sub presiunea opiniei publice şi chiar a colegilor de partid care-i cer demisia, ministrul israelian al Apărării, Amir Peretz, a anunţat duminică seară că o va face, însă nu acum. Peretz se alătură astfel premierului Ehud Olmert, considerat principalul răspunzător pentru semieşecul campaniei militare israeliene din Liban de anul trecut, şi care refuză să demisioneze.

Fost lider sindical, Peretz a declarat unui post de televiziune că dacă s-ar hotărî de pe o zi pe alta să părăsească ministerul Apărării ar face "un lucru foarte rău pentru securitatea Israelului şi chiar pentru statul israelian". El a afirmat că va demisiona doar după reuniunea conducerii partidului Muncii, care va avea loc pe 28 mai.

Peretz, şeful său, premierul Ehud Olmert, şi fostul şef al statului major al armatei, Dan Halutz, au fost găsiţi principalii responsabili pentru insuccesul campaniei militare a Israelului împotriva miliţilor Hezbollah din Liban din vara anului trecut. Comisia Winograd, care a întocmit raportul incriminator, afirmă în concluziile sale că Peretz nu şi-a făcut datoria ca ministru al Apărării, în parte şi din cauza lipsei de experienţă în chestiuni militare.

Şi premierul Ehud Olmert a refuzat să demisioneze în urma scandalului declanşat de raport. Analiştii opinează însă că presiunile crescânde asupra sa, inclusiv din interiorul propriului partid, îl vor constrânge să ia o astfel de decizie în câteva zile.

Generalul Halutz şi-a dat demisia încă din luna ianuarie. Invazia Libanului din iulie 2006, declanşată sub motivul răpirii a trei soldaţi israelieni, nu a dus nici la anihilarea miliţiilor Hezbollah, nici la recuperarea ostatecilor. Mai mult, în conflict au murit aproape 160 de israelieni, din care 39 sunt civili ucişi de rachetele gherilelor şiite. Libanul cere despăgubiri pentru pagubele provocate de invazie în faţa justiţiei internaţionale, ceea ce ar putea costa statul evreu câteva miliarde de dolari.