Ameninţarea testelor cu rachete nucleare nord-coreene pluteşte în aer de aproape 2 luni, de când Japonia a aflat despre intenţiile regimului de la Phenian. Pe 19 mai 2005, o publicaţie de la Tokio a afirmat - citând responsabili niponi şi sud-coreeni, informaţi la rândul lor de surse americane - că la Phenian se pregăteşte lansarea unei rachete.

Pe 20 mai, Washington-ul a prevenit Coreea de Nord că riscă să sporească tensiunea internaţională, în cazul în care va testa rachetele. Câteva zile mai târziu, la începutul lunii iunie, şeful diplomaţiei de la Seul s-a declarat "profund îngrijorat" în legătură cu acest subiect.

O săptămână mai târziu, sud-coreenii au trecut la ameninţări directe cu represalii. La acea vreme, Japonia a minimalizat situaţia, pe care a apreciat-o ca "nu foarte gravă". Surprinzător, Tokio a schimbat tonul, câteva zile mai târziu, estimând că tirurile cu rachete nu pot să ajute la normalizarea relaţiilor dintre cele două ţări.

Pe 18 mai, Japonia a declarat că va considera "agresiune" situaţia în care o rachetă nord-coreeană va cădea pe teritoriul său. Tokio a ameninţat, în acelaşi timp, cu convocarea imediată a Consiliului de Securitate ONU, pentru a se stabili măsurile necesare în cazul în care Coreea de Nord procedează la tirul cu rachete.

Pe 21 iunie, Coreea de Nord a lăsat să se înţeleagă că ar putea renunţa la teste, în schimbul unor discuţii directe cu Washingtonul. Americanii au respins imediat oferta, în vreme ce Coreea de Sud a ameninţat cu stoparea programului de ajutor alimentar pentru Nordul coreean.

Ultimele zile ale lui iunie au adus noi evoluţii. Pe 26 iunie, preşedintele american a cerut Coreei de Nord să-şi dezvăluie intenţiile, iar 3 zile mai târziu, Bush s-a pus de acord cu premierul japonez Junichiro Koizumi în a considera "inacceptabilă" lansarea de rachete.