Corespondentul BBC Alan Johnston, răpit în Fâşia Gaza pe 12 martie, a fost eliberat şi predat oficialilor Hamas, au anunţat oficiali palestinieni, citaţi de Reuters. Britanicul în vârstă de 45 de ani a părăsit în această dimineaţă Gaza şi se îndreaptă spre Ierusalim, unde va fi primit de consulul britanic.

Imediat după eliberare, jurnalistul BBC Alan Johnston a fost găzduit în reşedinţa fostului premier palestinian, Ismail Haniyeh, liderul Hamas.

Johnston a fost răpit de gruparea extremistă Armata Islamului, afiliată reţelei teroriste Al-Qaida pe 12 martie. Hamas, care a obţinut controlul total asupra Fâşiei Gaza a ameninţat că va interveni în forţă dacă jurnalistul nu va fi eliberat. Deşi nu au relaţii diplomatice cu Hamas, autorităţile de la Londra au trimis emisari în Fâşia Gaza pentru a gestiona situaţia creată de răpirea jurnalistului, împreună cu conducerea grupării. Hamas cere Londrei să recompenseze eforturile depuse pentru eliberarea ziaristlui.

"Fâşia Gaza a devenit un loc sigur şi stabil. Eliberarea lui Alan Johnston este o dovadă şi de aceea, cerem Marii Britanii să ridice embargoul asupra poporului palestinian", a susţinut Ayman Taha, lider Hamas.

Reporterul britanic a descris în termeni dramatici condiţiile de detenţie.

"În prima lună, am stat într-un loc de unde mai puteam zări cerul, dar în celelalte trei luni am stat într-o încăpere cu obloanele tot timpul închise. Aşa că nu am văzut nicio rază de soare, ceea ce m-a deprimat profund. Abia în ultimele două zile am dat din nou de lumină", a povestit Alan Johnston, reporter BBC.

Alan Johnston este jurnalistul care a fost ţinut cel mai mult captiv în Fâşia Gaza. Liderul mişcării Hamas, Ismail Haniyeh a declarat că eliberarea jurnalistului britanic este doar un prim pas. El şi-a exprimat speranţa că următorul va fi punerea în libertate a caporalului israelian Gilad Shalit, răpit de o mişcare palestiniană în urmă cu un an.