O planetă care ar putea fi locuită a fost descoperită, pentru prima dată, în afara sistemului solar. Gliese 581, aflată la 20,5 ani-lumină de Pământ, este o planetă care prezintă condiţiile unei vieţi extraterestre.

Planeta, care gravitează în jurul unei pitice roşii, ar putea avea pe suprafaţă apă în stare lichidă, iar temperatura înregistrată este între 0 şi 40 de grade Celsius. Planeta este de dimensiuni medii şi se află la o distanţă de aproximativ 120.000 de miliarde de kilometri de Pământ. Însă steaua în jurul căreia gravitează planeta este o pitică roşie, mult mai mică şi cu temperaturi mult mai scăzute decât Soarele nostru. Informaţiile cu privire la corpul ceresc recent descoperit sunt încă puţine şi nu este exclus ca savanţii să descopere că este o planetă cu un mediu ostil vieţii, pe măsură ce cercetările vor avansa.


Oamenii de ştiinţă au descoperit-o şi studiat-o cu telescopul Eso 3.6m din Chile.