Îmbarcaţi în două autobuze double-decker, rugbiştii sud-africani au defilat pe străzile din Pretoria, capitala administrativă a statului african. Mii de suporteri au înfruntat ploaia şi vântul şi au ieşit pe stradă pentru a-şi saluta favoriţii.

Înaintea paradei, selecţionata Springbox fusese primită de preşedintele Thabo Mbeki, care a ţinut să-i felicite pe rugbişti pentru performanţa realizată la Cupa Mondială.

"Springbox a înţeles responsabilitatea faţă de ţară. Înainte de toate rugbiştii noştri s-au asigurat în finala jucată contra Angliei, că nu vor dezamăgi milioanele de suporteri din Africa de Sud", a declarat preşedintele, Thabo Mbeki.

Fostul preşedinte sud-african, Nelson Mandela, a primit vizita selecţionatei Springbox. Rugbyştii i-au prezentat lui Mandela trofeul Web Ellis, câştigat la Cupa Mondială, la fel cum au făcut-o şi în 1995, după ce cuceriseră primul titlu mondial.

Îmbrăcat în tricoul reprezentativei Springbox, Nelson Mandela le-a adresat câteva cuvinte rugbiştilor, la fel cum o făcuse în 1995, după ce Springbox câştigase primul titlu mondial din istorie: "Aţi pus Africa de Sud pe hartă. Mă îndoiesc că mai există cineva în lume care să nu fi auzit de spiritul de luptă al Africii de Sud", le-a spus Mandela rugbyştilor.

Foto: linkmania.ro