Organizaţia Fish and Wildlife Service a emis săptămâna această o serie de reguli care oferă o protecţie legală pentru şapte companii petroliere ce plănuiesc să caute petrol în Marea Chukchi, în nord-vestul Alaskăi, în cazul în care apar "grupuri mici" de urşi polari şi de morse şi sunt rănite "din greşeală" de activităţile lor în următorii cinci ani.

Ecologiştii au declarat că noile reglementări lasă cale liberă companiilor petroliere să ucidă urşii polari.

Aproape 2.000 din cei 25.000 de urşi din zona arctică trăiesc lângă Marea Chukchi, unde 7 companii au câştigat dreptul să caute petrol, în urma unei licitaţii. În ciuda tuturor protestelor ecologiştilor şi membrilor Congresului, vânzările au avut loc cu o lună înainte ca urşii să fie declaraţi specie pe cale de dispariţie.

Urşii polari sunt foarte curioşi şi sunt extrem de sensibili la schimbările din jurul lor. Vibraţiile, sunetele, mirosurile noi şi echipamentele industriale distrug căutările lor pentru hrană şi eforturile lor de a-şi creşte puii.

Organizaţia Fish and Wildlife Service a spus însă că efectele explorării petrolului asupra urşilor polari vor fi neglijabile. Agenţia chiar a subliniat că în ciuda crăpăturilor din calotele glaciare care pun în pericol existenţa urşilor ei nu vor opri căutările pentru petrol.