Aproximativ 516 mii de ciprioţi sunt aşteptaţi astăzi la urne cu ocazia primelor alegeri prezidenţiale organizate după admiterea acestui stat est-mediteraneean în Uniunea Europeană. Scrutinul de astăzi, aşteptat cu mult interes, ar putea constitui primul pas spre reunificarea insulei divizate între comunitatea elenă şi cea turcă de mai bine de trei decenii.

Competitorii sunt actualul şef al statului Tassos Papadopoulos, liderul comunist şi preşedinte al parlamentului de la Nicosia, Demetris Christofias, şi fostul ministru de Externe, conservatorul Ioannis Kasoulides.

Preşedintele Papadoupolos, care este cotat ca favorit în sondaje, a declarat că nu va accepta niciun compromis. În schimb, fiecare dintre cei doi rivali ai săi a promis că, în cazul în care va câştiga, va lua măsuri pentru reunificarea cât mai rapidă a Ciprului.

În cazul în care niciun candidat nu va obţine majoritatea simplă, duminica viitoare va avea loc cel de-al doilea tur de scrutin. Ciprul a fost divizat în 1974 între Republica Elenă a Ciprului şi Republica Turcă a Ciprului de Nord, în urma invaziei trupelor turce.

În timp ce partea elenă a Ciprului a fost primită în 2004 în Uniunea Europeană, Republica Turcă nu beneficiază de recunoaştere internaţională. Negocierile purtate între cele două părţi sub patronajul ONU în ajunul aderării la forumul comunitar nu au dus la niciun rezultat.