Preşedintele Jaques Chirac a anunţat joi seară că va trimite două mii de soldaţi francezi în sudul Libanului, adică de 10 ori mai mulţi decât prevăzuse iniţial. Mai mult, Chirac a declarat că Franţa ar fi dispusă să preia conducerea trupelor internaţionale ale ONU. Problema e că şi Italia ar vrea exact acelaşi lucru.

Parisul a fost criticat pentru că s-a implicat în criza libaneză doar cu vorbe, nu şi cu fapte. Era de aşteptat ca Franţa să conducă misiunea de pace, după ce a fost singura ţară europeană cosemnatară a proiectului de rezoluţie al ONU ce a pus punct, cel puţin pentru moment, războiului de 34 de zile din Liban.

După încetarea ostilităţilor, Parisul a anunţat că doar 200 de soldaţi francezi din cei 13.000 necesari vor face parte din Forţa Interimară a Naţiunilor Unite, ce se aşteaptă să fie desfăşurată în sudul Libanului. Italia, în schimb, a promis că va trimite 3000 de soldaţi. Pentru că numărul soldaţilor italieni era cel mai mare, Roma a pretins conducerea trupelor ONU. Dar acum Franţa revendică şi ea dreptul conducerii.

Preşedintele francez a declarat joi seară că Franţa este dispusă, dacă şi ONU doreşte, să continue să-şi asume comanda FINUL. În acest context competiţional dintre cele două ţări europene rămâne de văzut pe cine va prefera ONU.