Cine a îmbătrânit mai frumos: Nadia Comăneci sau Virginia Ruzici?

Nadia Comăneci este prima gimnastă din lume care a primit nota zece într-un concurs olimpic de gimnastică. Nadia s-a născut în 1961 în Oneşti. Este câştigătoare a cinci medalii olimpice de aur. Nadia a fost botezată după "Nadejda" ("Speranţă"), eroină a unui film. Supranumită "Zeiţa de la Montreal", Nadia este prima gimnastă a epocii moderne care a luat 10 absolut.

A început gimnastica la vârsta de 6 ani în oraşul natal, unde a fost descoperită de antrenorul Bela Karoly, de care se leagă cele mai mari succese obţinute de viitoarea stea a gimnasticii mondiale.

Punctul culminant al carierei, care i-a adus celebritatea, a fost obţinerea, în 1976, la Montreal, a titlului de campioană olimpică absolută la Jocurile Olimpice. La 14 ani nu numai că a devenit prima gimnastă care a obţinut scorul perfect de zece la olimpiadă (de şase ori), dar a şi câştigat trei medalii de aur (la individual compus, bârnă şi paralele), o medalie de argint (echipă compus) şi bronz (sol).

Nadia s-a retras din activitatea competiţională după Jocurile Olimpice din 1980 de la Moscova. În noaptea de 27/28 noiembrie 1989 a trecut ilegal graniţa româno-maghiară, stabilindu-se în cele din urmă ca emigrantă în SUA.

Nadia şi-a petrecut următorii ani promovând linii vestimentare pentru gimnastică, lenjerie Jockey, echipament de aerobic şi rochii de mireasă. În 1994, s-a logodit cu gimnastul american Bart Conner şi s-a întors în România pentru prima dată de la plecare. Comăneci şi Conner s-au căsătorit în România în luna aprilie a anului 1996 şi au un băieţel de trei ani, Paul Dylan.

Nadia este în prezent ocupată cu gimnastica şi munca de caritate în întreaga lume. Ea şi soţul său sunt propietarii Academiei de Gimnastică Bart Conner Gymnastics Academy, Perfect 10 Production Company şi ai câtorva magazine de echipamente sportive, precum şi editori ai Magazinului de Gimnastică Internaţională.

Fosta sportivă nu a considerat niciodată că şi-ar fi sacrificat copilăria pentru gimnastică: "În general, lumea afirmă multe lucruri referitoare la viaţa pe care o duc gimnastele. Se spune ca fetele muncesc prea mult şi că îndură lucruri mult prea grele pentru vârsta lor. Eu niciodată nu m-am plâns de asemenea lucruri, doar cei din jurul meu o făceau", a spus Nadia.

Ea a mai declarat că este fericită că a ales să practice sportul care a făcut-o cunoscută în întreaga lume: "Viaţa pe care o am în prezent este rezultatul a ceea ce am făcut în copilărie. Când privesc în trecut, pot zice că sunt fericită că mama mea m-a dus la gimnastică. Nu m-am apucat de acest sport pentru a dobândi celebritatea, pur şi simplu aşa a fost să fie".

În decembrie 2003, i s-a publicat prima sa carte, "Scrisori către o tânără gimnastă" (în engleză: Letters To A Young Gymnast). Nadia a creat o clinică de caritate în Bucureşti pentru a ajuta copii orfani din România.

Păpuşa Nadia a fost fabricată mai întâi acum 34 de ani la puţin timp după ce Nadia Comăneci primea nota 10 la Jocurile Olimpice de la Montreal. Micuţa păpuşă era echipată în trening de culoare albă, pe care stătea scris numele României, şi a fost vândută şi în ţară şi în străinătate.

Anul trecut a fost scoasă pe piaţă o păpuşă care seamănă mai mult cu fosta gimnastă. Păpuşa Nadia a prins viaţă cu sprijinul partenerilor Fundaţiei Nadia Comăneci, iar o parte din fondurile care se strâng din vânzarea acesteia merg către cluburile de gimnastică de la noi din ţară.

În prezent, Nadia Comăneci este implicata în mai multe proiecte caritabile legate în principal de ajutorarea copiilor din zonele defavorizate ale Terrei.

Virginia Ruzici este cea mai de succes jucătoare de tenis pe care a dat-o vreodată România, ea fiind singura noastră sportivă care s-a impus într-un turneu de Mare Şlem. În 1978, pe când avea doar 23 de ani şi jumătate, a câştigat trofeul la Roland Garros, iar în primăvara lui 1980 juca finala, pe care o pierdea în faţa legendarei Chris Evert.

România i-a fost casă până în 1982, de atunci alegând să se stabilească în Franţa, într-o suburbie a Parisului, Neuilly-sur-Seine. În acea vară, peste Ocean, ea avea să câştige turneul de la Indianapolis şi să devină un reper în dezvoltarea ulterioară a tenisului. "În acea finală, în care am învins-o pe Helena Sukova, m-a văzut Richard Williams câştigând cei 20.000 de dolari, despre care a declarat mai târziu că “l-au inspirat” să-şi facă fetele, pe Venus şi Serena, jucătoare de tenis".

Dacă despre prima persoană care a influenţat-o în viaţă şi în carieră poate spune că a fost mama sa, care a îndreptat-o spre tenis, de la tată a moştenit calităţile sportive, el fiind un bun fotbalist. Deşi s-a născut şi a crescut la Câmpia Turzii, încă de la zece ani a ajuns în Bucureşti, la clubul Dinamo. Ulterior, avea să şi-l aleagă ca manager pe Ion Ţiriac, de numele acestuia fiind legate toate marile sale succese de pe teren.

În prezent comentator de tenis la mai multe canale din Franţa, dar şi la Eurosport România, Virginia a ajuns la vârsta de 54 de ani. Este căsătorită de mai bine de două decenii cu un cetăţean german, cu care are o fiică de 21 de ani. Atât timp cât marea majoritatea a timpului şi-o petrece la Paris şi este îndrăgostită de New York, Virginia abia dacă a mai avut timp de România, astfel că a căutat o reîntregire a familiei în Franţa, unde a reuşit să îşi aducă şi părinţii. De la distanţă urmăreşte totuşi evoluţia tenisului românesc şi prevesteşte că una dintre tinerele noastre jucătoare, Sorana Cârstea, Raluca Olaru, Alexandra Dulgheru sau Simona Halep, o a doua româncă îi va călca pe urme şi va câştiga un turneu de Grand Slam.