Preşedintele venezuelean Hugo Chavez s-a aflat marţi la Paris. Vizita de 24 de ore în Franţa a liderului de la Caracas este consacrată discuţiilor pe tema eliberării senatorului columbian Ingrid Betancourt. Fosta candidată la preşedinţia Columbiei a fost răpită de gherilele marxiste Forţele Armate Revoluţionare în februarie 2002.

Liderul de la Caracas se află pentru prima dată în Hexagon după alegerea lui Nicolas Sarkozy ca preşedinte.

Chavez urma să fie primit la palatul Elysee de omologul său francez. Preşedintele Venezuelei s-a oferit cu trei luni în urmă să joace rolul de mediator în negocierile cu FARC pentru eliberarea senatorului columbian de origine franceză. Preşedintele columbian, Alvaro Uribe, s-a declarat de acord cu iniţiativa liderului de la Caracas, dar numai în anumite condiţii. Data limită impusă de Bogota pentru încheierea discuţiilor între Chavez şi rebeli a fost fixată pentru luna viitoare.

Oficialii francezi au manifestat rezerve faţă de dovezile aduse de Chavez în sprijinul ideei potrivit căreia Ingrid Betancourt ar mai fi în viaţă. Potrivit sorei ostaticei, senatorul columbian Piedar Cordoba - care îl însoţeşte pe Chavez - ar fi primit asigurări din partea liderilor rebeli că Ingrid încă trăieşte.