Guvernatorul Haley Barbour a decretat stare de urgenţă în zonele afectate, iar şapte districte, pe o distanţă de peste 300 de kilometri, au înregistrat probleme, de la copaci căzuţi şi linii de curent rupte, până la case dărâmate. Un oficial din serviciile de intervenţie în situaţii de urgenţă a apreciat că tornada a lăsat mii de persoane fără curent electric şi sute fără adăpost.
George Flynn, purtător de cuvânt al Agenţiei pentru managementul situaţiilor de urgenţă din Mississippi, a subliniat că, deşi tornadele sunt tipice pentru această zonă în această perioadă a anului, aceasta a avut un diametru de 1,2 kilometri, ceea ce este neobişnuit. "Este, în mod clar, cea mai gravă tornadă din ultimele decenii", a spus el.
Printre persoanele care şi-au pierdut viaţa se numără şi trei copii, iar 21 de persoane au fost duse la spital.
"Cred că ar fi putut fi mult mai rău", dacă Serviciul naţional de meteorologie nu ar fi emis miercuri avetismente şi dacă nu ar fi existat sistemele îmbunătăţite de reacţie în astfel de situaţii, implementate după uraganul Katrina, a subliniat Flynn. Mai multe evenimente organizate în aer liber, printre care o excursie la care urmau să participe sute de copii, au fost anulate înainte de furtună, iar populaţia a fost avertizată cu 20-30 de minute înainte că se apropie, a explicat el.
Tornada, care a afectat mai multe state din sudul SUA, a ajuns prima dată în Louisiana, unde ar fi afectat un rezervor de la o uzină chimică, înainte de a traversa râul Mississippi, în jurul orei locale 11.30 (19.30 ora României). În câteva ore a trecut prin aproape toată zona rurală a statului, atingând puterea maximă în districtul Yazoo. Reşedinţa districtului, Yazoo City, având o populaţie de 10.000 de locuitori, a fost oraşul cel mai grav afectat.
Guvernatorul de Mississippi a inspectat o parte din regiunea lovită de tornadă. "A spus că arată exact ca după Katrina, pentru că în unele zone nu mai este nimic", a afirmat Flynn.
Serviciul naţional de meteorologie a emis avertismente pentru estul Mississippi până duminică, la ora locală 2.00 (10.00 ora României), avertizând că locuitorii se pot aştepta la grindină de mărimea unei mingi de tenis.
Strategy & Technology PUBLYO
Marketing & Sales Q2M