Peste 500.000 de hinduşi au ajuns deja la Allahabad, unde timp de şase săptămâni va avea loc cea mai mare sărbătoare religioasă din lume. Autorităţile se aşteaptă ca numărul pelerinilor hinduşi din India şi din străinătate, care vin să se spele de păcate în fluviul Gange, să depăşeasă 50 de milioane.

De Ardh Kumbh Mela, bărbaţi, femei, copii, bătrâni, infirmi, toţi intră, înainte de răsăritul soarelui, în apa rece ca gheaţa a fluviului Gange. Pelerinii recită imnuri sfinte şi versuri din scripturile hinduse şi se închină zeilor. Hinduşii cred că baia în Gange în timpul sărbătorilor religioase ajută la purificarea spirituală şi duce la atingerea stării de Nirvana după moarte. Mulţi dintre ei iau apă în sticle pentru prietenii sau rudele de acasă, care nu au putut ajunge. Din cauza numărului mare de oameni, autorităţile indiene au luat măsuri speciale de securitate.

Traficul auto a fost interzis în zona oraşului Allahabad, unde edilii locali au pus la dispoziţia pelerinilor un teren de 1600 de hectare pentru a-şi instala corturile.