Animalul a trăit în urmă cu circa 3.6 milioane de ani - cu mult timp înainte ca rinocerii lânoşi să apară în Asia şi Europa, în timpul epocilor de gheaţă.
Cercetătorii spun că existenţa acestui rinocer foarte bătrân susţine teoria că Platoul Tibetan a fost locul unde a apărut specia, scrie BBC News.
Studiul a fost publicat în revista Science.
"Este cel mai vechi specimen descoperit până acum (...) Este cu cel puţin un milion de ani mai bătrân decât alţi rinoceri lânoşi găsiţi. Este destul de bine conservat - un pic zdrobit, nu are chiar forma originală, însă craniul este conservat complet", a declarat Xiaoming Wang de la Muzeul de Istorie Naturală din Los Angeles pentru BBC.
Rinocerul a fost găsit în Bazinul Zanda din Tibet. Zona este plină de fosile, iar acest specimen a fost recuperat alături de alte rămăşiţe ale unor specii dispărute de cai, antilope, leopard al zăpezilor, bursuc şi alte tipuri de mamifere.
Bătrânul rinocer a fost clasificat într-o nouă specie - Coelodonta thibetana.
Dr. Wang şi colegii săi spun că are caracteristici primitive faţă de verii său din marile epoci de gheaţă din Pleistocen.
În urma analizei craniului, cornul animalului, care nu a supravieţuit, ar fi fost plat şi înclinat în faţă. Acesta i-ar fi permis animalului să treacă mai uşor prin zăpadă pentru a ajunge la vegetaţie.
Deşi dispariţia marilor animale din Pleistocen precum mamuţi şi rinocerii lânoşi, marii leneşi şi felinele cu dinţi sabie a fost studiată intens în ultimii ani, nu se cunosc multe despre locul unde au apărut acestea şi cum s-au adaptat la traiul în mediul rece.
În studiul publicat în revista Paper, răspunsul posibil este că s-ar fi adaptat la aceste condiţii pe Platoul Tibetan.
Strategy & Technology PUBLYO
Marketing & Sales Q2M