Sursa: RTV
"Este prima dată" când o ţară din Uniunea Europeană este privată astfel de fonduri europene, a anunţat purtătoarea de cuvânt a Comisiei, Krisztina Nagy

Guvernul bulgar s-a declarat surprins şi "dezamăgit" de decizia Comisiei Europene de a retrage definitiv 220 milioane de euro din fondurile europene preaderare destinate Bulgariei, din cauza lacunelor Sofiei în lupta împotriva corupţiei, dar a promis continuarea eforturilor în acest domeniu.

"Decizia este o dezamăgire pentru autorităţile bulgare", a spus vicepremierul pentru fonduri europene, Meglena Plugcieva, potrivit AFP. Decizia "este ceva neaşteptat pentru Bulgaria, care depune eforturi uriaşe şi a obţinut rezultate bune" în ultimele şase luni, a subliniat ea.

Oficialul a asigurat că "autorităţile bulgare vor continua să lucreze în acelaşi ritm şi să aplice regulile şi procedurile europene, pentru garantarea folosirii transparente a fondurilor europene". 

Comisia Europeană a "menţinut" decizia anunţată în iulie de a îngheţa 800 de milioane de euro din programele europene pentru Sofia. Dintre aceşti bani, 220 de milioane sunt fonduri PHARE, oferite în cadrul programelor de preaderare, care au ajuns la data limită la care puteau fi utilizate. Astfel, mai rămân 580 de milioane de euro în fonduri UE îngheţate.

"Sperăm că Bulgaria va lua rapid paşii necesari pentru a îmbunătăţi administrarea fondurilor", a spus o purtătoare de cuvânt a CE.

Un fost şef al Agenţiei bulgare pentru dezvoltarea infrastructurii rutiere care ceruse mită, caz ce a declanşat sancţiuni din partea Uniunii Europene, a fost condamnat luni la cinci ani de închisoare.Ivan Vladimirov, fost şef de achiziţii la Agenţia bulgară pentru infrastructură rutieră, ceruse 25.000 de euro unui arhitect pentru aprobarea proiectului său, a stabilit tribunalul corecţional de la Sofia.

Acest scandal de corupţie, dezvăluit de arhitectul căruia i se ceruse mită, a fost unul dintre motivele care au determinat Comisia Europeană să îngheţe plata fondurilor de preaderare pentru Bulgaria, destinate modernizării infrastructurilor acestei ţări. Bulgaria, membră UE din 2007, are dreptul la fondurile de preaderare până la sfârşitul anului 2009.

Din cauza corupţiei endemice, Bruxelles-ul a confirmat în iulie îngheţarea a circa 825 de milioane de euro din programele de preaderare, dintre care 144 de milioane pentru modernizarea infrastructurii rutiere.

Noi rapoarte ale Comisiei Europene cu privire la combaterea corupţiei în România şi Bulgaria sunt aşteptate în februarie.