Cu toate acestea, numai unul singur este primul preşedinte de culoare al Statelor Unite. "Barry Obama", aşa îl strigau colegii de clasă în 1972, când frecventa cursurile şcolii private Punahou din Hawaii.

După ce a stat o vreme în Indonezia, Barack Obama s-a stabilit în Hawaii împreună cu bunicii. Colegii de clasă îşi amintesc că cel care avea să devină preşedintele Statelor Unite era foarte sociabil.

Ronald Loui, doctor în informatică, David Doty, proprietarul unui lanţ de restaurante, Debbie Ching, consultant financiar, toţi foşti colegi de-ai lui Obama, îşi amintesc de profesoara Mabel Hefty.

În 2007, Barack o numea "profesoara preferată, deoarece avea darul de a-i face pe cei mici să se simtă speciali". 

Ceilalţi colegi sunt profesori, lucrează în turism sau în armată, sunt consultanţi financiari sau au inventat un medicament antiperspirant.