Preşedintele american George W. Bush a interzis oficial folosirea torturii împotriva deţinuţilor acuzaţi de terorism din închisorile secrete ale CIA, potrivit agenţiei France Presse, care citează Casa Albă. Anchetatorii americani vor trebui să respecte Convenţiile de la Geneva privind tratamentul prizonierilor de război. Publicarea fotografiilor care arătau abuzurile comise de militarii americani asupra prizonierilor irakieni au provocat un scandal internaţional de proporţii şi au compromis grav imaginea administraţiei Bush. Cu toate acestea, liderul de la Casa Albă a susţinut mereu că americanii nu practică tortura.

Textul interzice tratamentele şi pedepsele crude, inumane sau degradante şi actele de violenţă suficient de grave pentru a fi comparabile cu crima, tortura, mutilarea. Decretul interzice, de asemenea, actele conştiente destinate să umilească sau să degradeze individul. Anchetatorii nu au voie să denigreze religia, practicile religioase sau obiectele religioase ale deţinuţilor. În fine, decretul le garantează prizonierilor accesul la hrană, apă, adăpost, îmbrăcăminte, îngrijiri medicale de bază.

Întrebat despre faptul că decretul nu interzice privarea de somn a deţinutului, o tehnică practicată sistematic de americani, un responsabil de la Casa Albă a a spus că nici Convenţiile de la Geneva nu fac vreo referire la acest aspect. Mai multe asociaţii pentru apărarea drepturilor omului au reamintit că toate prevederile menţionate erau deja interzise de legea americană şi au denunţat faptul că decretul nu se referă şi la metoda care constă în simularea înecului. Această tehnică a fost apărată public de vicepreşedintele Dick Cheney. În septembrie 2006, armata americană stabilise militarilor ei limite similare celor impuse ieri agenţilor CIA. Directorul CIA, Michael Hayden, a explicat că decretul era necesar, întrucât Convenţiile de la Geneva sunt prea vagi.