În Piaţa Bisericii Naşterii Domnului din Bethleem a început decorarea bradului de Crăciun. Pomul, înalt de 15 metri, a fost ridicat cu ajutorul unei macarale.

Din cauza conflictului dintre israelieni şi palestinieni, în ultimii 6 ani au participat puţini oameni la slujbele religioase prilejuite de Naşterea Mântuitorului.

În anul 2002, soldaţii israelieni au ocupat Bethleemul pentru a preveni infiltrările teroriştilor pe teritoriul statului evreu. În semn de protest faţă de prezenţa trupelor străine, primăria din Bethleem nu a decorat bradul şi nu a aprins luminile de Crăciun în acel an.

Turismul în Bethleem, localitate cu 27 de mii locuitori situată la sud de Ierusalim, a avut de suferit foarte mult în acel an.