Cele două instituţii de presă au fost decorate de Preşedinţie pentru profesionalism, promovarea libertăţii de exprimare şi pentru imparţialitatea şi constanţa cu care au promovat valorile culturii şi civilizaţiei occidentale în România. Traian Băsescu a înmânat medaliile directorului BBC România, Răzvan Scorţea, şi directorului Radio Free Europe, Jeff Gedmin, arătând că nu a dorit să decoreze ziarişti, ci instituţii de presă.

Într-un scurt discurs, şeful statului a arătat că ambele posturi de radio s-au implicat după cel de-al Doilea Război Mondial "într-o bătălie cumplită, cea pentru adevăr". "Anii după cel de-al Doilea Război Mondial au însemnat pentru cele două posturi de radio bătălia pentru a transmite românilor adevărurile despre ce se întâmpla în ţara lor, adesea într-o luptă extrem de nedreaptă cu o propagandă în care se investea enorm, o propagandă a cărei eficienţă mai are şi azi reminiscenţe în atitudini, în poziţii şi modalităţi de funcţionare ale unor instituţii ale statului român", a declarat Traian Băsescu.

El a mărturisit că, la închiderea celor două secţii (pe 31 iulie a fost ultima zi de emisie, n.r.), este marcat de sentimente contradictorii. "Mă încearcă sentimente contradictorii, unul de bucurie că nu mai emiteţi pentru că acesta este semnul că statele care au finanţat funcţionarea acestor posturi recunosc că în România s-a instaurat democraţia. (...) Am şi un sentiment de regret pentru că din media românească dispar două etaloane de profesionalism, respect pentru adevăr, de neimplicare în campanii murdare, de corectitudine jurnalistică", a adăugat şeful statului.

Preşedintele a mai spus despre cele două instituţii de presă că au încercat "să creeze acea fereastră prin care românii să poată privi la propriul lor adevăr", că au furnizat idei despre valori şi că au dat imboldul necesar pentru a genera reacţia românilor din 1989. Traian Băsescu a mai declarat că decorarea celor două posturi este "mult prea puţin, dar este semnul maxim pe care statul român putea să le acorde a două instituţii". Băsescu le-a mulţumit totodată şi celor două Guverne care au finanţat posturile, cel al Marii Britanii şi al SUA, reprezentate de altfel la ceremonie de ambasadorii Robin Barnett şi Nicholas Taubman.

La ceremonie au participat foştii jurnalişti ai celor două radiouri, printre cei mai cunoscuţi numărându-se Emil Hurezeanu, Traian Ungureanu, Rodica Culcer, Oana Lungescu. Printre cei care au mai fost prezenţi şi care au lucrat înainte la cele două instituţii, dar care şi-au schimbat profesia s-a mai numărat şi Claudiu Secaşiu, actualemente membru CNSAS. Şi actualul purtător de cuvânt de la Cotroceni, Valeriu Turcan, a lucrat pentru o perioadă la BBC, nici el lipsind de la ceremonie, participând însă ca oficial al Preşedinţiei.

Ca fapt divers, preşedintele a amuzat audienţa întrucât a scăpat din mână diploma care se acordă odată cu medalia şi pe care trebuia să i-o înmâneze lui Răzvan Scorţea. După ce s-a aplecat pentru a o recupera de pe jos, Băsescu a scăpat-o din nou, cei prezenţi izbucnind în râs şi în aplauze. Având prezenţă de spirit, şi preşedintele a râs la acest incident.