Pentru statele din centrul şi sud-estul Europei rezolvarea problemei asumării trecutului totalitar nu a fost tocmai una uşoară. Fosta Cehoslovacie a fost prima ţară care a adoptat o lege prin care a interzis foştilor lideri comunişti să acceadă în funcţiile înalte. La rândul ei şi Rusia a trecut printr-un proces de culpabilizare a trecutului.

În 1991, Boris Elţîn a emis un decret prin care a condamnat partidul comunist, a dizolvat structurile şi a început procesul de confiscare a bunurilor care au aparţinut partidului. În Germania de Est trecerea la democraţie s-a făcut mai uşor, mai ales că a fost susţinută de occidentali după unificarea cu Germania Federală.

Potrivit legislaţie germane, tribunalul judecă persoanele învinuite de comiterea de abuzuri în timpul comunismului. O altă ţară care a trecut printr un regim totalitar este Bulgaria. Primul pas a fost făcut în 1990 prin interzicerea partidului comunist. Şapte ani mai târziu, parlamentul bulgar a adoptat o lege prin care foştilor membri ai partidului comunist le-a fost interzis timp de 5 ani să ocupe posturi înalte în serviciile publice.

În Ungaria, de 13 ani funcţionează un act normativ prin care sunt condamnaţi toţi cei care au comis crime în legătură cu Revoluţia din 1956. Polonia este o altă ţară care a condamnat abuzurile făcute în timpul în care s-a aflat sub comunism. Parlamentul de la Varşovia a înfiinţat în 1998 Institutul Memoriei Naţionale, unde se păstrează dosarele poliţiei politice şi cele legate de ocupaţia nazistă. Documentele sunt, în acest moment, accesibile cercetătorilor, dar şi persoanelor private.