Rusia a extins Staţia Spaţială Internaţională cu încă o încăpere, numit Rassvet, care a fost dus la ISS cu ajutorul navetei Atlantis. Modulul lung de 7 metri va fi folosit pentru andocare şi stocarea materialelor. Pe lângă proviziile cu care a venit pe staţie, modulul are şi echipamentele necesare pentru un laborator rusesc care va fi montat pe ISS în 2012.
Modulele ruseşti sunt ataşate de obicei folosindu-se lipsa gravitaţiei, dar acum s-a utilizat braţul robotic al navetei. Procedura a decurs fără nici un incident. Comandantul naveteo, Ken Ham şi pilotul Tony Antonelli au folosit braţul mecanic pentru a ridica modului Rassvet din cala navetei şi l-au înmânat bratului mecanic al staţiei spaţiale.
Naveta Atlantis se află la ultima misiune în spaţiu, după care va fi retrasă. Echipajul său a montat deja o antenă şi un instrument pentru robotul Dextre. Cele două ieşiri rămase pentru astronauţi vor fi folosite pentru înlocuirea unor baterii din exterior şi pentru transportul unor acumulatori vechi înapoi pe Pământ.
La întoarcerea pe Pământ, Atlantis nu va ajunge însă la un muzeu. Va sta pregătită pentru eventualitatea unei misiuni de salvare a astronauţilor, cel puţin până la ultimul zbor din programul navetelor NASA care va avea loc în noiembrie.
Strategy & Technology PUBLYO
Marketing & Sales Q2M