În cea de-a treia zi a vizitei sale în ţara natală, Germania, Papa Benedict al XVI-lea a celebrat o slujbă la Altoetting, unul dintre cele mai importante locuri de pelerinaj din întreaga Europă centrală. Fostul cardinal Joseph Ratzinger a sosit la bordul unui elicopter de la Munchen şi a fost întâmpinat de o mulţime de peste 60 de mii de credincioşi.

Înainte de slujbă, Suveranul Pontif s-a recules în capela Madonei în faţa Virginei Negre, o statuie venerată anual de peste un milion de pelerini catolici. Papa i-a chemat pe credincioşi să regăsească teama de Dumnezeu, subliniind că, acolo unde Dumnezeu este mare, valoarea omului nu se micşorează, ci sporeşte pe măsura credinţei sale.

În copilărie, Joseph Ratzinger venea adesea la Altoetting, un orăşel care numără acum doar 13 mii de locuitori. Sanctuarul închinat Fecioarei Maria este la fel de important precum cele din Fatima, în Portugalia sau Cestokowa, în Polonia. În cursul după-amiezii, Sfântul Părinte îşi va vizita casa natală din Marktl-am-Inn.