Naveta Discovery şi-a îndeplinit cu succes prima parte a misiunii: andocarea pe Staţia Spaţială Internaţională şi transferarea germanului Thomas Reiter la bordul acesteia.

Specialiştii spun că operaţiunile au decurs conform planului, inclusiv fotografierea navetei pentru a putea fi studiată în amănunţime în vederea depistării eventualelor defecţiuni.

Discovery şi-a oprit motoarele după o călătorie de două zile, la o viteză de 28.200 de kilometri pe oră. Înainte de conectarea la Staţia Spaţială Internaţională, comandantul Steve Lindsey a manevrat naveta cu grijă pentru ca echipajul staţiei să o poată fotografia. Pozele vor fi trimise la centrul de comandă de la Huston, în statul american Texas, unde o echipă de experţi va studia fiecare milimetru pentru a se asigura că totul este în regulă.

Neobişnuita şedinţă foto, pentru depistarea defecţiunilor, a fost impusă după accidentul navetei Columbia, în februarie 2003, când şapte astronauţi şi-au pierdut viaţa. Pentru prima oară în ultimii trei ani, Staţia Spaţială Internaţională va avea din nou echipajul complet de trei astronauţi, după venirea la bord a lui Thomas Reiter.