Alpiniştii români Alex Găvan şi Mihnea Rădulescu vor încerca să escaladeze începând de joi vârful Makalu din Himalaya, aflat la graniţa dintre Nepal şi Tibet. Expediţia este prima tentativă românească de a atinge acest vârf cu o înălţime de 8.463 de metri, considerat unul dintre munţii cel mai dificil de urcat.

Expediţia va dura două luni ( 10 aprilie-3 iunie), majoritatea timpului fiind folosit pentru aclimatizare şi pentru a stabili taberele intermediare. Tabăra de bază va fi la altitudinea de 5.600m, urmând ca de aici să fie aşezate trei tabere intermediare la 6.300m, 6.800m şi respectiv 7.400m. Ascensiunea finală către vârf va porni dintr-un bivuac de la 7.800 de metri, la sfârşitul lunii mai.

Alex Găvan este cel mai tânăr român care a urcat un vârf de peste opt mii de metri, performanţă pe care a reuşit-o în 2006. La numai zece luni după această realizare, Alex a devenit primul român care a păşit pe vârful dificilului Gasherbrum cu o înâlţime de 8060m. Această ascensiune i-a adus titlul de Sportivul Anului 2007 la Alpinism de Altitudine dat de Federaţia Română de Alpinism şi Escaladă.

Mihnea Rădulescu are o bogată experienţă câştigată în Carpaţi, Caucaz şi Alpi, însă păşeşte pentru prima dată în Himalaya în acest sezon. Unele dintre cele mai importante realizări ale sale înclud premiere şi hivernale în Bucegi şi Făgăraş, o înlănţuire de patru trasee dificile în 4 pereţi diferiţi în mai puţin de 24 de ore (Fisura Albastră, Fisura Mult Dorită, Scorpionul şi Trei Surplombe), repetări ale unora dintre cele mai dificile trasee de alpinism din România atât vara, cât şi iarna, trasee dificile în Caucaz şi Alpii francezi şi Italieni. Imediat după Makalu, Mihnea îşi propune încă o tentativă pe Gasherbrum 2 (8035m), fiind a doua întâlnire pe care o are cu acest munte.

Vârful Makalu este renumit pentru versanţii abrupţi şi crestele înguste, expuse elementelor naturale. Partea finală a ascensiunii, din apropierea vârfului, este şi cea mai tehnică din tot traseul, iar pe vârful propriu-zis spaţiul este atât de restrâns încat abia încap două persoane.