Doi dintre locatarii Staţiei Spaţiale Internaţionale au fost la un pas de tragedie în cursul primei lor ieşiri în afara complexului orbital, a anunţat NASA într-un comunicat.

Astronauţii americani Michael Lopez-Alegria şi Sunnita Williams au fost stropiţi de un jet de amoniac în timp ce efectuau reparaţii la echipamentele de răcire. Cei doi au ieşit în spaţiu timp de opt ore. În momentul în care au desprins conductele de răcire pentru a le reabranşa la noul sistem de climatizare al staţiei, au avut loc scurgeri de amoniac lichid.

În ciuda acestui incident, astronauţii au reuşit să-şi ducă la bun sfârşit misiunea. Operatorii Centrului Spaţial din Houston le-au cerut să mai rămână 25 de minute în camera de compresie după revenirea în interiorul staţiei, pentru a verifica dacă nu cumva constumele au fost atinse de amoniacul lichid.

Aceasta a fost prima dintre cele trei ieşiri în spaţiu pe care cei doi astronauţi le vor efectua în următoarele nouă zile.