Abhazia, teritoriu separatist din Georgia, este gata să devină un "protectorat militar" rus şi să găzduiască baze ruse, a declarat ministrul de Externe Serghei Şamba, citat de AFP.

"Suntem gata să semnăm un acord militar cu Rusia. (...) Suntem gata să respectăm interesele Rusiei în regiune, în schimbul unui protectorat militar al Rusiei şi a cooperării economice", a declarat Şamba, citat de agenţia RIA Novosti.

"Abhazia este gata să furnizeze tot ceea ce corepunde intereselor ruse pentru desfăşurarea de baze militare", a subliniat Şamba într-o intervenţie la postul de radio Ecoul Moscovei.

Un înalt oficial din diplomaţia rusă avertizase vineri că Rusia este gata să intervină militar pentru a-şi proteja cetăţenii, în cazul în care ar izbucni un conflict între republicile separatiste Abhazia sau Osetia de Sud şi Georgia. "Dacă izbucneşte un conflict militar, atunci vom reacţiona, inclusiv prin metode militare", a declarat reprezentantul special al Ministerului rus de Externe pentru relaţiile cu CSI, Valeri Keniaikin.

Aceste declaraţii au fost percepute la Tbilisi ca "o ameninţare directă de agresiune". Georgia acuză Rusia că încearcă să anexeze cele două teritorii susţinând autorităţile separatiste şi încurajând locuitorii lor să obţină cetăţenia rusă.

Abhazia şi Osetia de Sud şi-au proclamat independenţa unilateral la începutul anilor '90. Majoritatea locuitorilor lor au paşapoarte eliberate de Rusia.