Talibanii au mai dat o lovitură. Ei au capturat 23 de voluntari sud-coreeni în provincia Ghazni din estul Afganistanului. Poliţia afgană a mai găsit doar autobuzul abandonat cu care călătoreau sud-coreenii.

Un purtător de cuvânt al talibanilor a anunţat că aceştia vor începe să îi ucidă pe ostatici unul câte unul dacă Seulul nu îşi va retrage trupele din Afganistan. Rebelii au mai cerut eliberarea camarazilor lor de către guvernul afgan. Ultimatumul a expirat ieri, la ora 17.30, ora României.

Un purtător de cuvânt al guvernului afgan a confirmat că este vorba despre 20 de voluntari sud-coreeni veniţi cu o misiune umanitară şi alţi trei conaţionali de-ai acestora, stabiliţi în Afganistan. Toţi 23 sunt creştini şi doreau să contribuie la îmbunătăţirea condiţiilor igienico-sanitare ale localnicilor.

Ministerul afgan de Externe a anunţat că aceştia urmau să lucreze în spitalul din Kandahar, oraş situat în sudul ţării. Coreea de Sud a desfăşurat în Afganistan aproximativ 200 de genişti şi personal medical, dar nici un soldat combatant.

Într-un apel televizat, preşedintele sud-coreean Roh Moo-hyun a cerut eliberarea ostaticilor. Rudele acestora, venite în faţa Ministerului de Externe, cărora li s-au adăugat câţiva pacifişti, au cerut retragerea contingentului sud-coreean din Afganistan. Guvernul de la Seul a anunţat că va trimite o delegaţie la Kabul pentru a negocia cu talibanii eliberarea celor 23 de prizonieri.

Un purtător de cuvânt al Ministerului afgan al Apărării a infirmat lansarea unei operaţiuni de salvare a celor 23 de ostatici sud-coreeni răpiţi de insurgenţii talibani la sud de capitala Kabul, apreciind că a fost vorba despre o eroare de computer, informează Reuters.