335 de cărţi vechi şi preţioase, dintre care unele datează de acum două sau chiar trei secole, au fost vândute la Paris de Casa de Licitaţii Drouot contra sumei de 900 de mii de euro. Fostul lor proprietar nu este nimeni altul decât fostul premier al Franţei Dominique de Villepin, un distins intelectual şi mare admirator al lui Napoleon.

Villepin a avut nevoie de 30 de ani pentru a strânge toate aceste cărţi atât de rare. Din colecţie nu lipsesc volume care au fost atinse odată de mâinile unor personaje regale, cum ar fi Maria Antoaneta, soţia regelui Franţei, Ludovic al 16-lea sau Eugene de Beauharnais, vice-regele Italiei şi fiul vitreg al lui Napoleon.

Un manuscris din 1792 în care este descris procesul nefericitului Ludovic al 16-lea, care a fost trimis apoi la ghilotină, a fost vândut pentru suma de 1.200 de euro. Scrierile sângerosului Robespierre, liderul guvernului revoluţionar francez, au ajuns la 1.200 de euro.

Însă cea mai preţuită lucrare s-au dovedit a fi prima ediţie a "Memorialului din Sfânta Elena", în care contele de Las Cases descrie ultimii ani de viaţă, petrecuţi în exil de Napoleon. Estimate iniţial la 20.000 de euro, memoriile, care conţineau şi scrisori semnate de fostul împărat, au fost vândute contra sumei de 32.000 de euro.