Ivan al IV-lea cel Groaznic (1530 - 1584) a fost primul cneaz moscovit care s-a intitulat ţar. Ivan a întărit poziţia ţarului subordonându-şi nobilii, executând sau exilându-i pe cei care i se împotriveau. A fost şi un politician vizionar care a promulgat un nou cod de legi, reformând morala clerului, şi a ctitorit biserici, printre care şi Catedrala Sfântului Vasile, în Piaţa Roşie din Moscova.