Cei doi candidaţi la funcţia de preşedinte al Consiliului Naţional al PSD, Dan Mircea Popescu şi Adrian Năstase, sunt în partid din 1990, au aceeaşi vârtă-58 de ani, aceeaşi formaţie profesională, ambii sunt jurişti, şi se confruntă pentru prima oară pentru acelaşi post.

Dan Mircea Popescu a fost în rândurile FSN, în echipa de consilieri prezidenţiali a lui Ion Iliescu, ministru al Muncii în Guvernele Văcăroiu şi Năstase şi senator în toate legislaturile. Cea mai importantă funcţie deţinută în PSD a fost aceea de preşedinte al Consiliului Naţional. Potrivit declaraţiei de avere, nu are alte venituri în afara indemnizaţiei de senator, nu deţine decât o locuinţă, cumpărată în 1991 şi are economii de 25.000 de dolari în bancă.

Adrian Năstase a avut o traiectorie ascendentă din 1990 până în 2004: ministru de Externe, deputat, preşedinte al Camerei Deputaţilor, prim-ministru, preşedinte executiv al PDSR, lider al PSD. În 2004 a pierdut alegerile prezidenţiale. Deşi PSD a trecut în opoziţie, Năstase a fost ales preşedinte al Camerei Deputaţilor. La congresul PSD din 2005 a obţinut funcţia de preşedinte executiv. Anul 2006 a marcat începutul declinului său politic. Moştenirea mătuşii Tamara şi casa de pe strada Zambaccian i-au adus două dosare penale.

Din cauza problemelor cu justiţia, partidul i-a retras sprijinul politic şi a fost nevoit să renunţe la toate funcţiile. Înaintea congresului extraordinar al PSD din 2006, conducerea partidului îl ameninţa cu excluderea, pe fondul unor opinii critice exprimate în presă.