La începutul de mileniu, un pământen din patru trăieşte cu mai puţin de un dolar pe zi. Astăzi, comunitatea internaţională marchează Ziua Eradicării Sărăciei.

Pragul stabilit la nivel internaţional pentru a desemna sărăcia este de 2 dolari pe zi, iar sărăcia extremă este de un dolar pe zi de persoană. Sunt însă milioane de oameni din întreaga lume care tăiesc chiar şi cu mai puţin. E cazul Indiei, unde un locuitor din trei câştigă zilnic sub un dolar, iar restul, până la 80%, n-au venituri zilnice mai mari de doi dolari.

Cel mai sărac continent este Africa, unde aproape jumătate din populaţie, adică 300 de milioane de locuitori se află sub pragul sărăciei extreme. În toată lumea, avem 1,2 miliarde de săraci. Cât priveşte cauzele acestui fenomen, printre ele se numără conflictele armate, dezastrele naturale, corupţia şi indiferenţa autorităţilor. În ultimii 15 ani, statele sărace din Africa au primit ajutoare materiale şi financiare de peste 300 de miliarde de dolari. În aceeaşi perioadă, o sumă cel puţin egală a fost cheltuită în războaie, în loc să fie investiţi în infrastructură, în sănătate sau în educaţie.

În plus, războaiele au provocat migraţii masive ale populaţiei şi pierderea oricăror surse de venit. Şi dezastrele naturale duc la sărăcie: secetele prelungite, cutremurele, inundaţiile şi erupţiile vulcanice au schimbat radical modul de viaţă al oamenilor din zonele afectate.