Un pod peste Mississippi s-a prăbuşit, miercuri seara, la Minneapolis. Posturile locale de televiziune anunţă că cel puţin şapte persoane au murit, alte 60 au fost rănite, iar 20 sunt date dispărute, după ce podul cu patru benzi s-a prăbuşit în fluviul Mississippi.

Operaţinile de căutare a supravieţuitorilor s-au reluat. Echipele de intervenţie spun că se aşteaptă ca cifrele să crească, pentru că şansele să mai găsească supravieţuitori scad pe măsură ce timpul se scurge.

Panica şi starea de şoc au cuprins oraşul, pentru că tragedia a avut loc la ora locală 19, o oră de vârf, a comentat consulul general al României la Chicago, Gheorghe Predescu, în direct la Realitatea TV. Diplomatul a informat că autorităţile americane vor pune la dispoziţie site-ul www.redcrosstc.org unde vor fi afişate numele cetăţenilor implicaţi în accident. Comunitatea românilor din Minneapolis este de cca 1.000 de persoane. Încă nu se ştie dacă printre răniţi sunt cetăţeni români.

Martorii au declarat că înainte de prăbuşirea podului s-a auzit un zgomot puternic, ca al unui avion care zbura la joasă înălţime. Printre supravieţuitori se numără 60 de copii care au scăpat ca prin minune după ce autocarul în care se aflau a oprit la câţiva centimetri de marginea unei secţiuni a podului. Un martor a declarat că a văzut oameni care au înotat până la mal printre maşinile pe jumătate scufundate în apă. Un tren de marfă, care circula pe podul feroviar, aflat sub cel rutier, a fost strivit de o secţiune de metal şi beton de 150 de metri lungime.

Autorităţile americane au comunicat că nu există niciun motiv care să indice că prăbuşirea podului a avut la origine un act terorist. Cauzele nu sunt încă foarte clare. Podul era vechi de 40 de ani şi se afla în reparaţii pentru probleme minore, după ce anul trecut specialişti stabiliseră că structura de rezistenţă este sigură. Construcţia face legătura între centrul metropolei şi University of Minnesota.